Johann Jakob Bachofen

Johann Jakob Bachofen (Basilea 1815-1887) si forma dapprima all'Università di Basilea, poi a quelle di Berlino e Göttingen. I suoi interessi vanno inizialmente alla filologia classica e alla storia, quindi alla storia comparata del diritto, disciplina di cui è uno dei fondatori. Muovendo dagli esiti della ricerca romantica su mito e simbolo, Bachofen si è dedicato a ricostruire la Storia delle culture e delle religioni antiche, mettendo a frutto le sue vastissime conoscenze filologiche e archeologiche.
La sua vita si è svolta prevalentemente nell'isolamento basilese: uniche eccezioni, l'amicizia con Nietzsche e alcuni viaggi in Germania, Inghilterra, Olanda, Spagna, Francia, Italia e Grecia. Il matriarcato, la sua opera maggiore, è pubblicato da Einaudi.