La materia e la mente

Il libro

La mente nasce dalla materia? Da questa domanda scaturisce il viaggio attraverso la scienza - all'origine di questo libro - che Max Delbrück proponeva ai suoi studenti in California. La scienza classica si fonda sul postulato che la mente umana sia un assoluto, in grado di rispecchiare leggi assolute sulla materia, lo spazio e il tempo. Il pensiero contemporaneo rinuncia invece a questo punto di vista, che riproduce il dualismo cartesiano tra mente e materia, abbandonando le rappresentazioni ingenue e semplificate dell'universo: ciò impone anche un nuovo modo di vedere il rapporto tra mente e materia: la prima ci appare infatti meno psichica, la seconda meno materialistica.
Il principio ispiratore del lungo cammino dalla materia alla mente è la teoria dell'evoluzione: capitolo per capitolo siamo condotti attraverso l'evoluzione del cosmo, della vita, della specie umana, del sistema nervoso, del cervello, della percezione e cognizione; e di qui allo sviluppo delle formazioni logìche come la teoria dei numeri, la teoria degli insiemi, la decidibilità matematica, fino ai problemi della psicologia e della riproduzione artificiale dell'intelligenza. Chi sia interessato a indagare il rapporto tra idee scientifiche e problemi filosofici fondamentali, troverà in Delbrück una magnifica guida, oltre che un quadro sintetico e autorevole della scienza contemporanea, interpretato da un maestro del nostro secolo.