Il gruppo

Il libro

«Mary McCarthy rimarrà per sempre il prototipo top della Donna Brillante... Sempre molto bella, molto elegante, molto tranchante: ma a questi tre requisiti indispensabili per qualunque Donna Brillante, sovrappone continuamente l'uso di un'intelligenza incantevole, inflessibile».

Alberto Arbasino

Il «gruppo» è costituito da otto inseparabili ragazze, rigorosamente upper class, compagne di studi al prestigioso Vassar College. Dopo la laurea, nel 1933, iniziano tutte a inseguire qualcosa di diverso da ciò che il destino ha loro assegnato, ma collezionano errori e sconfitte. Il romanzo segue a turno le otto amiche nelle loro vicende erotiche e familiari, che passano attraverso matrimoni poco felici, tradimenti, ma anche attraverso tipi di scelta meno convenzionali.
Un romanzo dallo sguardo satirico che riesce a raggiungere le profondità della tragedia, e che delinea acutamente l'America di Roosevelt e del new deal, un paese in rapida transizione tra grandi entusiasmi e grandi squilibri. Un romanzo che è anche uno studio delle trasformazioni del costume, in cui si parla di politica e femminismo, di adulterio e sessualità, di psicanalisi e di uomini.
Il tema che vi scorre sotterraneamente è quello più classico di tutto il Novecento: la difficoltà di crescere, l'impossibilità di diventare adulti con soddisfazione e senza rimpianti. Per questo Il gruppo rimane, dopo oltre quarant'anni dalla sua prima pubblicazione, una delle più efficaci chiavi di interpretazione della contemporaneità, in particolare dal punto di vista femminile.