Creati dagli animali

Il libro

Creati dagli animali offre un'interpretazione fortemente innovativa di Darwin. Le sue idee sulle origini dell'uomo, la religione e la moralità vengono qui trattate come elementi di una teoria unificata che ci impone una radicale revisione delle nostre concezioni morali. Fin dalla prima pubblicazione di L'origine della specie, il darwinismo è stato accusato di minare alla base la moralità tradizionale. In particolare, mettendo in luce la parentela esistente tra gli umani e gli altri animali, il darwinismo sembra incompatibile con l'idea tradizionale di dignità umana - idea per cui la vita umana ha un valore speciale, supremo, mentre gli altri animali possono essere sacrificati per qualunque motivo scelto dall'uomo. Rachels constata che i due presupposti su cui si fonda l'idea della speciale dignità della persona umana, vale a dire che l'uomo sarebbe stato creato a immagine e somiglianza di Dio e che esso è un animale razionale unico nel suo genere, sono stati confutati appieno dal darwinismo, ma che questo non costituisce un motivo per rifiutare la concezione di Darwin. Quella che va, piuttosto, scartata è la vecchia idea di dignità umana che deve essere sostituita con una visione morale migliore, basata su premesse scientificamente accettabili. Creati dagli animali tratteggia un'etica più illuminata che prende in considerazione sia il valore della vita umana che il nostro trattamento della vita non-umana e che ha implicazioni molto chiare per questioni quali il suicidio, l'eutanasia e i diritti animali. Troppo spesso le osservazioni di Darwin sulla moralità e sulla religione sono state ignorate o trattate come secondarie rispetto al suo progetto meramente scientifico. Rachels, al contrario, dimostra come egli in realtà fosse un pensatore sistematico le cui idee sui più diversi argomenti sono strettamente collegate e coerenti tra loro.